
斯里蘭卡數百名天主教修女於上周聖灰瞻禮日(四旬期首日)走上街頭遊行,呼籲政府和其他團體保護未婚媽媽和遭受虐待者的權利。
善牧會女修會的修女們 3 月 5 日穿著會衣,提著白色的盒子舉行集會,募集捐款以支持遭強姦、虐待、以及童婚和未婚媽媽的受害者給予支持。
佩雷拉(Rosary Perera)修女是位於尼甘布聖伯多祿堂附近聖母修院的院長,尼甘布是該國首都科倫坡附近的一個天主教重鎮。她表示,這次集會是其修會團體開展的全國性運動的一部分。
她於 3 月 5 日向天主亞社說:「我們在修女和一些平信徒的支持下,在全國 12 個教區組織這項本地籌款活動,以照顧孤兒和未婚媽媽,並旨在改善處於危險中的婦女和女孩的生活。」
她指出,許多人慷慨解囊,捐款幫助需要幫助的人。
來自巴杜拉市一名曾遭強姦的受害者得到了修女們的支持,她說修女們用保護和照顧填補了遭虐待受害者的空白。
這位不願透露身分的印度教徒受害者說:「修女們建議受害者不要墮胎,把孩子交給她們照顧。除了幫助受害者,她們還幫助他們的父母,鼓勵那些想要墮胎的人先和她們聯繫。」
她說:「當一個未成年女孩被強姦並因此懷孕時,強姦犯通常會逃脫,而女孩則要面對家庭、社區和社會的排斥,有些人會只能被迫從事性工作或結束自己的生命。
她指出:「由於富同情心和善解人意的修女們的奉獻和支持,母親和孩子都獲得了新生的機會。」
據傳媒報道,儘管墮胎是非法的,但該國每天仍有 800 至 1,000 宗墮胎發生。
斯里蘭卡的《刑法典》將墮胎定為罪行,除非母親的生命處於危險之中。
然而,許多婦女,特別是遭性虐待的受害者,她們往往在醫生的幫助下尋求非法墮胎,以逃避與強姦和未婚生育相關的社會侮辱。
追蹤針對婦女和女童暴力行為的組織「現在就平等」稱,每年有數千名婦女和兒童遭到強姦,但由於過時的法律和社會規範無法保護受害者,許多案件都沒有被舉報。
聖母修道院院長哈圖魯辛格(Priyangani Hathurusinghe)修女最近給她學生的家長發了一封信,敦促他們慷慨解囊,支持她們為窮人、有需要和赤貧者服務的使命。
她在信中寫道:「如你所知,修道院照顧他們的各種需求,例如被遺棄的兒童,改善生命處於危險中的婦女和女孩的生活等。為了開展這些慈善工作,我們需要您的經濟支持和幫助。」
向修女們捐款的尼甘布商人迪亞斯 (George Dias) 稱讚修女們的使命,並稱她們為所有宗教團體服務。
他說:「她們的行動呼籲超越了宗教界限,修女們不僅提高了人們的意識,還尋求切實的支持,為未婚媽媽和遭受創傷的兒童提供安全的空間和更美好的未來。」