
在印度中部中央邦,一群印度教徒破壞了一所天主教學校。一名前員工早前更指控該校管理層強迫他皈依天主教,但教會人員對此已予堅決否認。
該群暴徒在 7 月 14 日衝進位於賈巴爾普爾市郊的聖類斯高中,高喊反基督徒口號,並向建築物投擲石塊。
負責管理該學校的賈巴爾普爾教區若瑟(Thankachan Jose)神父說:「他們砸碎了許多玻璃窗,但警方及時介入阻止了進一步的破壞。」
這位教育家指出,一些暴徒試圖推倒校園內一尊真人大小的聖類斯像。
他表示,那位前員工指控學校試圖強迫他改宗的說法毫無根據。
他於 7 月 15 日向天亞社說:「我們辦這所學校已經 25 年了,目前有約 2,500 名學生,但受到這樣的指控還是第一次。」
他指出,該前員工向警方和教育部門投訴,聲稱學校在他拒絕改宗後解僱了他。
他說:「他的聘用期是一年,他想繼續留任。當校方拒絕後,他威脅要根據該邦嚴格的反皈依法起訴校長。」
這位司鐸又說,由於他無法提供證據來反對這指控,員工似乎尋求了一些印度教激進分子的幫助,試圖以此來對付學校。
賈巴爾普爾榮休阿爾梅達(Gerald Almeida)主教表示,整件事看來是該邦針對基督徒及其機構持續攻擊的一部分。
他於 7 月 16 日向天亞社說:「我們學校的師生來自各種宗教和文化背景,但當有人被拒絕入學或就業時,我們就會被指控進行宗教皈依,並遭到攻擊和辱罵。」
這位主教表示,該邦的反皈依法被濫用,使基督徒陷入完全捏造案件的罪名。
他本人和一名修女亦曾被控違反《2021 年中央邦宗教自由法》,指他們試圖誘使貧困兒童皈依天主教。
印度有 13 個邦都實施反皈依法,其中大部分邦分由親印度教的印度人民黨執政。這些法律將以誘惑、武力和脅迫等手段進行的宗教皈依定為犯罪。
該邦於 2021 年修訂了已有五十餘年歷史的反皈依法,加強了處罰力度,包括對違反者處以最高十年監禁。
基督徒領袖表示,該法律被該選擇性地用來針對基督徒和穆斯林,而印度教暴徒經常以虛假的皈依指控為由,攻擊他們的學校和其他機構。
在中央邦超過 7,200 萬人口中,基督徒僅佔 0.27%;絕大部分為佔人口八成的印度教徒,其中包括約 21% 的信奉萬物有靈論的原住民。