南韓首爾總教區鄭淳澤總主教在朝鮮半島從日本殖民統治下解放 80 週年紀念之際，呼籲人們為南北韓的統一而努力。
這個紀念 1945 年 8 月 15 日朝鮮半島被盟軍解放的日子也恰逢是天主教會的聖母升天節。
鄭總主教在紀念日的致詞中表示，信徒需要以謙卑和勇氣反思聖母升天節所蘊含的希望。
他在 8 月 12 日首爾總教區發布的信息中說，聖母瑪利亞所踏上的基督徒之旅是「一條充滿黑暗與光明之間持續鬥爭的艱難道路」。
他表示，南韓最近選舉後的新政府標誌著南北韓關係的轉變，這種轉變必須維持下去。
他強調，解放帶來的喜悅必須透過民族的和解與團結才能最終實現。
他表示，正在度「希望朝聖者」禧年的基督徒們，就如舊約中的以色列人在前往應許之地的路上走過曠野一樣，聖母也在日常生活中經歷了漫長的考驗和沈默。
他指出，人民和國家也必須經歷自己歷史上的「荒野時期」。
他說：「今天的紀念日，讓我們回想起那場民族的考驗。在我們還未充分享受解放的喜悅時，分裂的痛苦便席捲而來。這一天不僅呼籲我們銘記過去，更敦促我們治癒過去的創傷，為新的希望之光做好準備。」
他表示，紀念「南北韓民族和解團結祈禱日」（6 月 25 日）是對實踐相互分享精神的承諾。「無論我們的奉獻多麼微不足道，只要是出於真心，上主都會通過它們創造出偉大的奇蹟。」
這位總主教又表示，最近幾天，南北韓之間的關係出現了細微卻意義深遠的變化。
他指出：「當我們政府為了保護邊境社區和緩解緊張局勢而暫停對北韓的廣播時，北韓也作出了暫停對南韓廣播的回應。」
他說：「每一個改變都始於微小的決心和勇氣。」願「今天這看似微小的改變，或許能成為帶領我們傷痕累累的國家走出荒野，邁向和平希望的第一步。」
日本於 1905 年對朝鮮半島實施殖民統治，於 1945 年第二次世界大戰戰敗後結束對韓國的統治。
然而，由於美國和蘇聯之間的分歧，朝鮮半島被一分為二。
1950 年 6 月 25 日，蘇聯支持的朝鮮共產黨軍隊入侵韓國，引發了韓戰。戰爭於 1953 年 7 月 27 日以停戰協議而非和平條約結束。
韓戰被認為是 20 世紀最慘重的戰爭之一，造成至少三百萬人死亡，數百萬人受傷，約一千萬人流離失所。