印尼天主教領袖及民間社會團體反對在農村地區徵用土地以建設軍事設施的計劃，認為此舉意味著公民空間的萎縮，並可能引發無休止的衝突循環。
他們指出，在軍事獨裁者蘇哈托（Suharto）倒台近三十年後，計劃增設更多軍事營的舉動顯示出一種向軍事化傾斜的趨勢；而現任總統普拉博沃（Prabowo Subianto）正是蘇哈託的女婿，也是一位退休軍官。
這些反應是在普拉博沃於 9 月 17 日參加名為「總統普拉博沃答問」的特別媒體節目時發表爭議性言論後引發的。
據報道，普拉博沃表示希望在全國每個縣都設立一個軍事營，並提到在全國 514 個縣級行政區中，仍有 360 個沒有軍事單位駐紮。
他在談及自然資源監管不力時說：「那是我們財富所在的地方。正因如此，幾十年來，非法伐木、非法採礦和非法種植園活動屢禁不止。」
在天主教徒佔多數的弗洛勒斯島，教會領袖警告稱，該計劃可能在該地區引發更多衝突，因為當地土地糾紛和爭端十分普遍。
弗洛勒斯島恩德總教區克萊登（Paulus Budi Kleden）總主教表示，軍事擴張並無必要。
他於 9 月 21 日向天亞社說：「我看不出有充分理由在平民居住區，包括弗洛勒斯島，部署如此龐大的軍事力量。我們目前面對的問題是公民社會空間日益萎縮的問題。」
他指出，納格克奧縣通古蘭邦的當地居民已經拒絕了徵用其土地建設軍事基地的計劃。
他說：「軍隊固然必要，但其規模必須適度且符合法律規定。如果軍事存在變得過度，那將是非常令人擔憂的，必須引起高度重視。」
納格克奧縣阿埃拉莫的慈悲耶穌堂區司鐸、方濟各會士塔盧（Charles Lelu Umbu Sogar Ame Talu）神父表示，該計劃存在通過徵用社區土地來使軍事項目合法化的風險。
他透過跨宗教論壇領導了一場抗議運動，反對在弗洛勒斯島北岸其教區轄下的通古蘭邦村建設擬議中的軍事基地。
他向天亞社說：「總統的言論使包括在通古蘭邦建設軍事基地進行的土地徵用行為變得『合法化』。」
當地居民表示，過去46年來，這些被徵用的土地一直經政府許可，用於居住、耕作、放牧、建造道路及墓地等用途。
當地一位天主教徒農民梅雷（Yohanes Mere）向天亞社說：「但現在，武裝士兵每天都來到這裡，並從我們家門前經過。」
他說，當地居民曾在上個月總統訪問弗洛勒斯島時致函，請求其出面干預，但未獲回應。
倡議組織「安全部門改革公民社會聯盟」在聲明中指出，應透過民事執法、許可制度改革、反腐敗措施以及追究國家官員和企業主體的責任來解決環境犯罪問題。