日本天主教會與歐洲宗教團體合作，計劃在日本南部開設一條新的朝聖路線，以紀念早期基督徒傳教士和「隱藏的基督徒」。這些基督徒在數個世紀的迫害中堅守了自己的信仰。
據梵蒂岡的《信仰新聞社》11 月 8 日報道，這條名為「福音之路」的朝聖路線將成為一條類似西班牙著名的聖雅各伯朝聖之路，給予信徒一次靈性之旅。
聖雅各伯之路主要是指從法國經由庇里牛斯山通往西班牙北部聖地牙哥-德孔波斯特拉聖雅各伯主教座堂的朝聖路線，全長約 311公里。
這個開設新朝聖路線的想法是在盧卡總教區西班牙天主教代表團於今年 9 月訪問日本後提出的。
該計劃現正由佩魯賈聖地牙哥-德孔波斯特拉修士會與日本鹿兒島縣、熊本縣和長崎縣及其轄下市政府，以及鹿兒島教區、長崎教區和福岡教區共同開發。該會致力推廣前往聖地牙哥-德孔波斯特拉的朝聖。
熊本縣和長崎縣的地方政府，以及天草市長和各公共及私人機構都對此計劃表示歡迎。
朝聖路線將連接鹿兒島和長崎，途經與早期傳教士有關的遺址，包括聖方濟沙勿略、耶穌會士阿爾梅達（Luis de Almeida, 1525-1583）和范禮安（Alessandro Valignano）神父。
阿爾梅達是一位葡萄牙外科醫生、商人，也是耶穌會在日本的傳教士。他被認為是將西方醫學引入日本並建立日本第一家醫院的人。范禮安是一位意大利耶穌會士，曾協助天主教傳入遠東，特別是日本。
該朝聖路線計劃旨在促進人們對日本基督教傳統的思考，並展現該地區的文化和自然之美。
該路線還將包括被聯合國教科文組織於 2018 年列入世界遺產名錄的「長崎地區隱藏的基督教遺址」，這些遺址因其全球歷史價值而獲得認可。這項認可此後激發了日本國內外多項有關文化和信仰的活動。
教宗方濟各在 2019 年訪問日本期間向長崎的隱藏基督徒致敬，並於 2024 年 11 月在羅馬會見了日本隱藏基督徒研究協會的成員。
雖然一些學者認為聶斯托利派基督教可能早在公元 6 世紀就已傳入日本，但有文獻記載的證據表明，天主教信仰是在 1543 年由葡萄牙商人引入的。
聖方濟沙勿略於 1549 年的到來進一步加強了天主教的傳教活動，使天主教在日本經歷了一段快速發展的時期，直到 1620 年基督宗教被禁，傳教士被驅逐。
宗教迫害迫使許多信徒秘密地進行信仰活動，因此他們被稱為「隱藏的基督徒」。
日本的基督宗教禁令於 1853 年得到部分解除；而在西方壓力下，終於 1873 年恢復了完全的宗教自由，結束了兩個多世紀的宗教迫害。
