教宗良十四世說，司鐸們在面對壓力和期望的時候，應該在肯定平信徒的恩賜並與他們合作中找到支持、自由和慰藉。
他在題為《忠信孕育未來》的宗座牧函中寫道：「司鐸的聖職必須超越獨斷獨行的領導模式，這種模式會導致牧民活動的集中化，以及所有責任都由他一人承擔。」
這封 12 月 22 日發出的牧函是在梵蒂岡第二屆大公會議文獻關於司鐸培育以及司鐸職務與生活法令頒布 60 週年之際公布的。
教宗在牧函中表達了他對「世界各地所有司鐸的見證和奉獻的感激之情。他們獻出生命，在聖體聖事中慶祝吾主的祭獻，宣講聖言，赦免罪過，每日慷慨地奉獻自己，關懷兄弟姐妹，促進他們之間的共融與合一，並特別照顧那些遭受苦難和需要幫助的人。」
他表示，教會必須「謹慎而富有憐憫地」審視那些已離開聖職的神父的背景，並確保修院的課程能夠「全面地培育修生們的身心、思想和自由」，幫助他們作出終身的承諾。
教宗並未忽視神職人員的性侵問題，並指出這也凸顯了為聖職做好充分準備的重要性。
他寫道：「近幾十年來，神職人員的性侵行為引發了對教會信任的危機，這令我們感到羞愧，也讓我們謙卑自下。」 「這使我們更加意識到，迫切需要一個全面的培育，以確保司鐸候選人的個人成長和成熟，以及豐富而堅實的靈修生活。」
牧函並未提及在一些東方天主教教會中，已婚男子可以被祝聖為神父。
但函件中強調，「只有那些在人性上成熟、在靈性上堅實的司鐸和獻身者——換句話說，那些人性與靈性層面得到良好的整合，能夠與所有人建立真正關係的人——才能持守獨身的承諾，以令人信服的方式宣講福音。」
牧函的大部分內容都集中在忠信、傳教以及肯定司鐸的聖召源於他的洗禮——這是他與所有天主教徒共同領受的聖事。
教宗寫道：「現今世界的飛快節奏和對互聯的迫切需求常常讓我們感到匆忙，並傾向於行動主義。」
他指出，沒有什麼可以取代投入時間進行個人祈禱、舉行聖事以及與同僚神父建立特的兄弟情誼，但這絕不應導致司鐸們產生在平信徒之上的優越感。
他寫道：「甚至在獻身牧養羊群之前，每位司鐸都必須時刻謹記，他自己也是天主的門徒，就像他的兄弟姐妹一樣。」
教宗在牧函中強調，必須讓司鐸們參與一起建立一個更共議同行的教會的努力中。這個教會的特點是彼此聆聽，共同辨別天主的旨意，並認識到每一位受洗的天主教徒都能為教會的使命作出貢獻。
他寫道：「若司鐸心中不摒棄自我中心的誘惑，以聆聽和服務之心待之，那共融、共議同行和傳教使命便無法實現。」
他說，在鼓勵建立一個更共議同行的教會方面「還有很多工作要做。」
他指出，司鐸蒙召要讓基督的愛與慈悲透過他身上閃耀出來，因此他必須摒棄「一切形式的自我中心和自我標榜」。
為此，教宗鼓勵司鐸們認真評估他們在媒體和社交網絡上的存在，「以服務福傳為辨別的基礎」，因為，正如《格林多人前書》所說：『「凡事都可行」，但不全有益。』
