2024 年12 月19 日，羅馬天主教教宗方濟各在梵蒂岡聖彼得大教堂接見朝聖者。
天亞社記者綜合報導
華盛頓 —
羅馬天主教教宗方濟各（Pope Francis）在星期六（12月21日）發表的年度聖誕文告中再次譴責以色列對加沙地帶的空襲構成了對巴勒斯坦人的“種族滅絕”。
在教宗發表聖誕文告的前一天，一位以色列高層官員週五公開指責聖座提議國際社會研究以色列在加沙的軍事行動是否構成對巴勒斯坦人民的種族滅絕。
同樣在星期五，以色列國防軍（IDF）對加沙實施空襲，導致當地至少25名巴勒斯坦人喪生。而方濟各在星期六發表聖誕文告時，一開始似乎就提及以軍此次對加沙的空襲。
“昨天，兒童遭到轟炸，”路透社引述教宗的話說。 “這是殘酷（的行為），而不是戰爭。我要說這件事，因為它觸動人心。”
路透社指出，身為全球14億天主教徒敬佩的聖座，教宗通常不會在衝突中選邊站。但是方濟各近來對以軍針對哈馬斯武裝份子的軍事打擊行動的批評越來越公開，聲調也越來越高。
在上個月出版的一本新書摘要中，教宗就談到有些國際專家認為，“正在加沙發生的事情具有種族滅絕的特徵”。
以色列僑民事務部長阿米查伊·奇克利（Amichai Chikli）星期五在意大利《頁報》（II Foglio）上發表的一封十分罕見的公開信中，嚴厲抨擊了教宗在新書摘要中的那些說法，強調教宗的說法將“種族滅絕”的定義“庸俗化”。
方濟各在聖誕文告中也談到，天主教的耶路撒冷宗主教星期五本來打算前往加沙探訪那裡的天主教徒，但是被拒絕入境。
這位主教的辦公室向路透社表示，他們不能對教宗有關宗主教被拒絕進入加沙的說法置評。
路透社稱，星期六是猶太教安息日，因此未能聯絡到以色列官員對此置評，而以色列軍方也未對置評要求立即做出回應。
哈馬斯武裝份子去年10月7日從加沙對以色列南部發動大規模突襲，根據以方統計，導致1200人喪生和250人被挾持到加沙成為人質。以色列隨即對加沙發動旨在消滅哈馬斯的猛烈空襲和地面攻擊行動，根據加沙薩巴勒斯坦衛生部門統計，導致至少45,000人死亡，其中絕大多數為平民。以色列的軍事打擊行動幾乎讓加沙全部的居民流離失所，同時將幾乎整個加沙夷為平地。
以色列指出，加沙被打死的巴勒斯坦人中至少有三分之一是武裝分子，而且以軍已經盡力避免傷害到平民，但是卻被迫與藏身於加沙人口密集的都市區平民之中的武裝份子進行戰鬥。哈馬斯否認將武裝份子藏身於平民之中。
在以色列星期四空襲也門首都薩那，打擊伊朗在該國支持的激進組織“胡塞武裝”後，胡塞武裝星期六展開反擊，發射一枚導彈擊中以色列第二大城、商業中心特拉維夫，導致16人受傷。以色列軍方及緊急救援機構表示，這是幾天內第二次的類似攻擊。
以色列軍方指出，他們未能成功攔截導彈，導致特拉維夫一個區域被擊中，迫使多名居民離開家園。導彈彈發射後，胡塞武裝很快就對外表示對這次攻擊事件負責，並稱這次行動是“使用一枚彈道導彈，瞄準以色列敵方的軍事目標”。
以色列與哈瑪斯在加沙爆發戰爭一年多來，伊朗支持的胡塞武裝多次發射導彈攻擊以色列，以聲援巴勒斯坦人，但大多數導彈都被攔截。為反擊胡塞武裝的攻擊，以色列也多次攻擊也門的多個目標，包括胡塞武裝控制的港口與能源設施。
