印度首位本土修女舉行宣福禮

真福艾利斯瓦修女成為印度首位獲宣福的本土修女。 (圖片:印度主教團)

印度加爾默羅女修會創辦人艾利斯瓦(Eliswa Vakayil)修女於 11 月 8 日在南部喀拉拉邦瓦拉爾帕達姆贖罪聖母大殿舉行宣福禮,成為首位獲宣福的印度本土修女。

這位來自喀拉拉邦的修女是當地赤足加爾默羅第三會的首位成員,該修會後來發展成為德勒撒加爾默羅修女會和加爾默羅之母修會。

教宗方濟各於 2023 年宣布艾利斯瓦修女為可敬者,隨後在 2025 年 4 月 14 日認可了一項歸功於她代禱的奇蹟。

教宗良十四世早前宣布她為真福,讓印度南部基督教中心喀拉拉邦的天主教社群倍感振奮。

他在 11 月 12 日的公開接見結束時讚揚她「勇敢地致力於解放最貧困的女孩」,是「教會和社會中所有為維護女性尊嚴而努力的人的靈感源泉」。

真福艾利斯瓦生於 1831 年,結婚四年後在 20 歲時喪偶。她在義大利赤足加爾默羅會神父的指導下,於 1866 年與最小的妹妹德勒撒(Thresia)和女兒亞納(Anna)一起,為印度婦女建立了第一個本土第三加爾默羅會,並於1866年成為喀拉拉邦第一位本土修女。

喀拉拉邦天主教主教議會的網站上寫道:「當艾利斯的丈夫瓦塔魯生病去世後,她拒絕再婚而選擇祈禱、脫俗和獨居,並長時間默觀準備自己度聖神啟示的生活。」

現在被稱為德勒撒加爾默羅會有超過 1,500 名成員,200 多座修道院,主要分布在印度,但也遍及美國、非洲和歐洲各地。

該修會總會長科斯曼(Shahila Cosman)修女於 11 月 14 日向《OSV新聞》說:「我們一直虔誠祈禱,期盼著這一天的到來,如今我們為此歡欣鼓舞。」

超過兩萬名信徒於 11 月 8 日參加該個由宗座代表、馬來西亞檳城教區施恩天樞機主持的宣福彌撒,當中包括近五十位主教。

施恩天樞機宣讀了教宗的宣福詔書。他說:「今天,我們懷著無比的喜悅和感恩之心,高興地見證全球加爾默羅會大家庭、韋拉波利總教區、喀拉拉邦教會、印度、亞洲乃至普世教會的這一歷史性時刻。」

他指出:「我們與所有獻身於此的女性、所有的母親,以及所有默默承受痛苦卻仍然選擇愛的人們一同歡欣鼓舞……如今,她以真福艾利斯瓦的身分,在天堂為我們代禱,她是希望的燈塔,是我們時代的精神之母和聖人。」

艾利斯瓦修女於 1913 年 7 月 18 日逝世,她的墓地位於瓦拉普札的聖若瑟和加爾默羅山教堂內。瓦拉普札是一個熱門的朝聖中心。