在以佛教為主的寮國，首都萬象宗座代牧區的天主教徒最近迎來了一位新主教。
寮國一位教會人員表示，在老撾至今仍不允許外國基督徒傳教士進入該國的現況下，一位新主教的任命顯示了「教會的巨大希望」。
洪薩蓬（Anthony Adoun Hongsaphong）神父於 3 月 25 日在老撾首都的聖心主教座堂獲祝聖為萬象宗座代牧。
鄰國柬埔寨馬德望宗座監牧、耶穌會士阿爾瓦貢薩雷斯（Enrique Figaredo Alvargonzález）神父將此次主教祝聖形容為「老撾教會的巨大希望」，因為它展現了「一個小而充滿活力的教會團體的生命力」。
寮國和柬埔寨主教團的主教們齊聚寮國首都萬象參加年度大會，並出席了該次祝聖禮。
據梵蒂岡《信仰通訊社》報道，現年 61 歲的洪薩蓬主教將接替已於 2024 年 4 月滿 80 歲的曼卡內昆（Louis-Marie Ling Mangkhanekhoun）樞機。
這一位新任的宗座代牧是來自巴色的司鐸，巴色是寮國四個宗座代牧區之一，另外三個分別是萬象、瑯勃拉邦和沙灣拿吉代牧區。
洪薩蓬主教曾是塔克國家大修院的教授，並擔任巴色宗座代牧區的 11 個傳教站的司鐸。
他於 1994 年晉鐸，並在瑞士弗里堡大學和羅馬宗座聖多瑪斯大學完成學業。
在 2005 年移居寮國前，他也曾在泰國工作，在老撾，他負責在巴色的修院培育修生。
據該通訊社報道，雖然政府仍不允許外國傳教士進入該國，但當地教會已顯示出增長的跡象。
寮國有 20 名神父為 5.1 萬名教友服務，但司鐸聖召正在增加。據報約有 50 名老撾青年正在接受司鐸培育, 其中 10人在小修院，10人在大修院，10人正在備修院。
寮國目前約有 750 萬人口，在1975 年越戰結束後不久就成為一個共產國家。
寮國政府於 1979 年認可了教會，在 1991 年憲法獲得承認後，國家獲得了更多的宗教自由。
該國目前承認佛教、基督教、伊斯蘭教和巴哈伊教四種宗教。然而，在一些省份，基督宗教仍被視為一種「外來的信仰」。