全球教會迎2025四旬期 教宗因病缺席聖灰星期三彌撒

圖/達志影像美聯社

今年3月5日,是基督教與天主教的「聖灰星期三」,從亞洲、美洲到非洲,各地的教堂內,都聚集了大批教徒一同禁食、禱告。早前因為雙側肺炎入院治療的天主教教宗方濟各,至今並未康復,因此首度缺席了義大利羅馬的傳統彌撒活動。儘管如此,菲律賓、墨西哥、阿根廷等地的教徒,依然在這神聖的一天為教宗祝禱,希望他早日康復。

沾上棕櫚枝燒成的灰燼,在信徒額頭上畫下十字,奈及利亞首都拉哥斯一處教堂內,週三一大早,迎來大批天主教徒,齊聚禱告,聆聽神父講道。

奈及利亞飛行員 杜魯瓊:「今天是紀念耶穌基督受難的日子,所以我們禁食、奉獻。也因為耶穌為世人受了許多苦,所以我們在這段時期會保持哀傷,並在精神上紀念祂,與祂同在。」

今年3月5日,是基督教與天主教的「聖灰星期三」,又稱「大齋首日」,標誌著西方教會四旬期開始。在這一天,基督教徒通常會參加聖灰日禮拜,天主教徒們則需清淡飲食、減少娛樂,偕同親朋好友、左鄰右舍一同禱告,並持續守齋、懺悔、奉獻,直到40天後恢復正常作息,迎接復活日到來。

天主教徒 卡西德:「我從小時候開始,就會參加聖灰星期三的活動,也每次都會在額頭上塗灰,因為我們本是塵土,最終也將回歸塵埃。」

然而就在世界各地的天主教徒,齊聚教堂內禱告、齋戒時,教宗方濟各卻因病首次缺席了「聖灰星期三」傳統彌撒。今年這場重要儀式,改由前羅馬教區德多納蒂斯樞機主教主持,從聖安塞爾莫堂的「駐地彌撒」開始,帶領信眾遊行、穿過阿文提諾山,到達聖薩比納教堂後舉行聖體慶典。

前羅馬教區樞機主教 德多納蒂斯:「此時此刻,我們彷彿正與教宗方濟各團聚在一起,我們感謝他為教會和世人祈禱、受苦,今晚的聖灰將撒在我們的頭上,藉此讓我們反思自身。」

儘管今年的彌撒儀式,少了教宗陪同默禱,虔誠的信徒們還是堅持走完了全程。菲律賓、墨西哥、阿根廷等地的教徒,則在誦讀經文、祈禱時,同步送上祝福,希望這位天主教世界的精神領袖,能早日康復。

天主教徒 比尤蒂富爾:「我們以為他已經康復了,沒想到病情一直反覆,所以今天我們有為他禱告,其實我和我太太每次去教堂都會祈禱,希望他康復。」

天主教徒 加布里埃爾:「我們還是希望他能好起來,希望上帝能陪伴他,給他力量,不過作為一名教徒,我也不會忘記禱告,希望他能盡快康復。」

或許是感受到了眾人祈禱的力量,教廷表示,教宗在接受羅馬傑梅利醫院治療後,病情逐漸趨於穩定,稍早時候已經拆除了呼吸器,也可以起身坐一坐、處理公務,並再次致電加薩教區的神職人員,表達關心,工作期間沒有再發生任何新的呼吸道危機。

美聯社記者 克勞瑟:「在前一天出現兩次呼吸道危機後,週二醫生表示,教宗方濟各只需要高流量氧氣輔助,就可以呼吸,也不需要再戴氧氣面罩,只有晚上會用到。這已經是這位88歲的教宗在羅馬傑梅利醫院度過的第19個晚上。」

至於這次「聖灰星期三」彌撒活動,教宗雖然缺席,但在住院前,他就已擬好了2025年四旬期文告交由教廷發布,並在5日上午於醫院10樓寓所內,接受了聖灰禮儀、領受聖體,象徵與世界各地的多位信徒同在。