神的所在-草屯玫瑰聖母堂

草屯玫瑰聖母堂在921地震中毀損,經過7年多整建,新建建築有兩棟,分別是聖堂主體及聖母的家。

聖堂主體建築鑲嵌有47樘美輪美奐的彩繪玻璃;底層繞聖堂一周是玫瑰經20端故事,上層對應的是舊約聖經啟示,美麗而有意義。聖母的家是一鋼骨結構建築,造型特殊,除了有挑高的主殿外,還設有獨立的告解亭、更衣所,專供朝聖團體特別禮敬聖母之用。

1954 年2月,美籍瑪利諾會士賈振東神父來到草屯,看到這理民風純樸,是傳福音的好地點,遂在市區中心租屋為慕道者講道,兩個月後,賈神父續往埔里山區開教去了。
同年六月美籍瑪利諾會神父華勞德接任,繼續在草屯展開傳教工作,為拓展教務工作,華神父廣結鄉紳,在鎮內各里輪流佈道證實基督神國,將村里辦公廳充作道理廰,勸化民眾皈依真理,當年在聖誕節有45位慕道者接受洗理,此乃草屯堂區傳教事業的初果及基石。
經過一載有餘,求道者陸續增加,此間小聖堂已無法容納全部求道者,華神父用心委託各界人士在鎮上尋找房屋,終於在1955年3月在鎮上碧山路,租一棟兩間合併的店舖(今台中商銀草屯分行)做為聖堂,繼續推行聖道。
經過八年光陰,教務逐漸發展,已經傳遍全鎮各角落,及草屯鄰近社口、竹興坑等,教友人數日增,原有的聖堂已不敷使用,華神父決定興建一座寬大堂皇的聖殿,做為草屯天主公教會永久的磐石。
1962 年左右,在蔡文興主教的協助下買了教堂約四分地,後又經華神父及本地教友共同努力下,增添購聖堂低窪處的三分地,同年開始發包興建教堂。於1963年3月2日一座莊嚴宏偉、美侖美奐的新聖堂終於落成了,當時並邀約有50個堂區參加,盛況空前、熱鬧非凡。期間堂區亦陸續增建小聖堂、甘迺迪廳及聖堂周圍之圍牆…等。
華神父11年來為拓展天主神國而不眠不休、犧牲奉獻、到處奔波,終因積勞成疾,於1965年元月奉主教之命回香港瑪利諾會就醫,後轉至美國治療,時已病重,於1975年12月23日蒙主恩召。
在華神父患病期間,由潘傳理神父分擔教務,為福傳貢獻心力。1965年3月芬園鄉正式成立堂口,以潘傳理神父為本堂司鐸繼續服務。當時傳教員有胡明恩、林坤炎、洪棉棋、石連清等;之後,潘神父他調,芬園才又恢復隸屬草屯堂區。
1965 年9月~1973 年12月康健神父接任本堂,此期間康神父繼續華神父未完成之堂區建設工作,包括圍牆整修、建修女院,並邀請田中耶穌聖心會陳滿枝…等6位修女協助本堂福傳的教務工作。同時開始推動自養計畫,並於1969年2月份成立華德儲蓄互助社、組織英文會話班,藉機會與教外人士接觸,直接或間接地展開使徒工作。康神父任職期內也組織聖母軍、青年會、國小道理班,勤訪教友,更藉著聖體聖事帶給教友們精神食糧,使身心都獲得照顧,並提升教友的生活水準。
1974 年5月至1975年9月由陳飛燕神父擔任本堂神父,並邀請陳美花等3位修女協助福傳工作,更值得一提的是,神父將堂區的財物移交由教友管理,並倡導與基督教合一運動。
1976 年3月至1977年2月,由范文忠神父接任本堂神父,極力推動聖母軍並照顧年長的教友,在范神父離開後約有半年時間,草屯堂區沒有神父、修女,只有傳教員林坤炎先生堅守岡位。林先生鑑於當時堂區的需要,特別請求墨啟明神父的協助,於1977年開始研討『堂區傳教協進會研討課程』,奠定了堂區『自傳、自養、自治』的基礎。1977年起至1995年,本堂所舉辦的彌撒聖祭及施行聖事,皆由墨啟明神父前來主持。

1977 年9月,田中耶穌聖心會指派兩位修女接任本堂工作。主任修女蔡碧蘭及助理謝秀圓修女,兩位修女秉著一股犧牲奉獻的精神,推動教友有錢出錢、有力出力、有時間奉獻時間,本著吾愛吾堂的精神,支持堂區的一切工作,使堂區的「自傳、自養、自治」邁向一個新紀元;並成立教友堂區傳教協進會,創會會長由蔡碧蘭修女擔任,且於1979年創辦慈萱托兒所。
1985 年為感謝聖母對本堂區的助佑,興建聖母洞,以便教友前往致敬。蔡修女不計代價,為草屯堂區犧牲奉獻,直到1986年8月因體力不支,會方顧及其身體健康欠佳,調往他處。同年9月改派劉月娥修女繼任主任修女,劉修女到任後,接下聖母洞興建工作,使其巍巍矗立在草屯聖堂的一偶,並於1987年10月31日落成。1987年9月劉修女因修會另有任用他調,蔡碧蘭修女再次接任草屯堂區主任一職。
1995 年9月主教委任胡明良神父為本堂司鐸,繼續為推動堂區福傳工作而努力,1999年發生921大地震,聖堂一瞬間天搖地動,教堂受到嚴重毀損,此時徵詢主教及專家意見,希望能蓋一座有防震功能的天主聖殿。2001 年10 月06日天主教台中教區王愈榮主教,主持草屯玫瑰聖母堂破土大典。
2002 年興建聖堂工作正式動工,過程倍感艱辛,最終皇天不負苦心人,大家揚棄己見,在神父修女的帶領下,主內弟兄姐妹同心協力,共同完成這個天主的殿堂。
2006 年10 月7日一座莊嚴肅穆的新聖堂終於落成。
2008 年4月主教委任劉徵祥神父為本堂司鐸,持續為推動堂區福傳工作而努力,藉由舉辦各種堂區活動,增加教友間的互動,強化了堂區教友們彼此間的向心力與凝聚力。